老年人便秘主要表现是排便次数减少和排便困难，许多患者的排便次数每周少于2次严重者长达2～4周才排便1次。然而，便次减少还不是必备的表现，有的患者可突出地表现为排便困难排便时间可长达30min以上或每天排便多次但排出困难粪便硬结如羊粪状，且数量很少。此外老年人便秘还有腹胀、食纳减少以及服用泻药不当引起排便前腹痛。体检左下腹有存粪的肠襻，肛诊有粪块。
老年人长期便秘可选用下列食物：1、熟香蕉。香蕉含有丰富的膳食纤维和糖分，具有很好的润肠通便功能。 不过专家表示，这种作用只有熟透的香蕉才具有，生香蕉可能会起到反作用。2、核桃。核桃仁含脂粉、磷、铁、β-胡萝卜素、核黄素等，患有便秘的老年人不妨一试。3、柚子、葡萄柚。午晚饭后，吃半个或一个葡萄柚，吃到通便顺畅为止。4、地瓜。味甘性温，能滑肠通便，健胃益气。含有较多的纤维素，能在肠中吸收水分增大粪便的体积，引起通便的作用。5、糙米。糙米含有丰富的蛋白质、淀粉、维生素B1、A、E、纤维素、钙、铁和磷等矿物质，其中丰富的纤维质有助排便。6、苹果。苹果含有丰富的水溶性食物纤纬---果胶。果胶有保护肠壁、活化肠内有用的细菌、调整胃肠功能的作用，所以它能够有效地清理肠道，预防便秘。同时，苹果里的纤维，能使大便变得松软，便于排泄。另外苹果里的有机酸，能刺激肠子蠕动，有助排便。
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